APP’s, VPN’s y SIM’s para Viajeros

Ahora que llevo un poco más de 5 meses viajando – o lo que es lo mismo un poco más de una Tercera parte de esta pequeña Aventura Personal (aunque es un poco difícil de afirmar con certeza), voy a escribir una serie de Posts relativos al equipo que llevo conmigo.

Este primer Artículo lo voy a dedicar a una serie de APPs que tengo instaladas en el Móvil que me han resultado más que útiles durante este Periplo. No voy a comentar las típicas que supongo que aquel que viaja ya las lleva instaladas de facto (es decir Google Maps, Couchsurfing, Skyscanner, Booking, Tinder…), sino aquellas un poco más desconocidas pero muy recomendables.

Las APPs que voy a comentar son para Sistema Android, supongo que los Mochileros “Pijos” con iPhone podréis encontrar aplicaciones similares para vuestros Dispositivos, aunque espero de corazón que no sea el caso.

Además, al final comentaré un poco el manido tema de las VPNs, ya que es un punto crucial en el caso de viajar por China, y también el menos conocido temas de SIMs Internacionales para Viajeros.

Listado APPs

Las siguientes aplicaciones son recomendaciones puramente personales, ni me patrocinan, ni me retribuyen de ninguna manera (ya me gustaría). También dejo los enlaces a la Tienda de Google Play; ni que decir que adquiráis las versiones completas – en el caso que exista la opción, ya que son aplicaciones que por un coste en general irrisorio nos serán de gran utilidad durante un Gran Viaje, y ayudáis a la gente que se encarga de mantenerlas; la gente de IT tenemos que hacer Piña (aunque quizá para la última recomendación que indico este no sea el caso) –

• Maps.Me (Link): Ok, todos llevamos Google Maps instalado. Si os digo que esta aplicación permite la descarga de los Mapas Offline, de forma que no dependamos de nuestra conexión, alguno me indicará que Google Maps también permite descargar Mapas en Local – aunque de forma un poco más engorrosa –

Pero el problema principal de Google Maps en modo Offline es que las indicaciones están preparadas para el caso en el que vayamos en Automóvil. Las indicaciones para llegar a Pie, requieren estar Conectado. Y este punto es un gran hándicap, si hablamos de que somos un Mochilero que nos vamos a desplazar principalmente a Pie y mediante Transporte Público

Que no se me entienda mal, utilizo ambas aplicaciones. Pensad que en China me he encontrado casos que con Maps.Me indicaba la ubicación correctamente pero no con Google Maps y a la inversa. Aquí un inciso, Google Maps tampoco va tan sumamente mal en China, aunque no esperéis el grado de exactitud y detalle que tiene la aplicación en Europa

Además hay un Área en la que he visto que esta aplicación es netamente superior al Google Maps y es en las indicaciones de Caminos, de forma que es mi primera opción al realizar algún Treking

• ConvertPad (Link): Es una aplicación de Conversión de Unidades, aunque principalmente la utilizo para ver los valores de Cambios entre Divisas. Permite elegir nuestras Monedas favoritas de forma que de un vistazo tengamos todos los cambios que nos interesen a mano

• Travel Money (Link): Quizá hayáis visto alguno de mis artículos de los Costes por País (en este enlace se puedes ver todos los Post que he publicado al respecto). Pues para llevar el control de Gastos y obtener los agregados por Concepto (que podemos definir a nuestro gusto) utilizo esta aplicación. Es cierto que llevar un control así puede ser un poco incordio, pero la información que obtenemos a posterior puede resultarnos de mucha utilidad, más si estamos en un Viaje Largo y vamos Planificando Fases Posteriores sobre la marcha

• Diario Universal (Link): Además de escribir este Blog – aunque sea poco material, de acuerdo – al cabo de unos 2 Meses de Viaje, empecé a utilizar una APP de tipo Diario para escribir algunas Notas Rápidas sobre mis Pensamientos respecto el Viaje, Encuentros y Anécdotas (muchísimas anécdotas)

Y la Razón para ellos es que, si un día quería escribir sobre alguna Aventura o Experiencia Pasada, iba a ser complicado recordar todo con detalle. Al final es muy diferente Viajar durante un Mes y escribir al cabo de un tiempo, que el Recuerdo es aún vivo, que estar viajando continuamente ya que generamos estos Recuerdos de forma constante

De igual forma que la Aplicación Anterior, requiere disciplinarse un poco para su uso (al final es dedicar unos 10 minutos al día de forma Religiosa), pero como he indicado, después me resulta una herramienta fantástica si tengo que escribir algún Post o si en un futuro quiero escribir algo con un poco (solo un poco) más de nivel, que este humilde Blog

• Microsoft OneDrive (Link): Tener contratado un Servicio Cloud de Almacenamiento donde guardar todos los documentos principales, creo que también es algo que la mayoría hacemos

En mi caso después de muchos años con Google Drive, me pasé, antes de iniciar el Viaje, a OneDrive, principalmente por dos puntos:

1/ La forma en la que Drive guardaba las imágenes, me resultaba un auténtico engorro

2/ Digamos que la Razón Principal, era el hecho que Drive, como la mayoría de Aplicaciones de Google tiene el acceso restringido en China y requieren de una VPN o una SIM internacional (como comentaré más tarde) para utilizarlo

OneDrive a priori no tiene estos problemas. Además de ser más económico que Google para 1 TB e incluir en el Pack la Licencia de Office 365 para instalar en Local

En cualquier caso, utiliza siempre una Servicio de Almacenamiento Cloud para hacer el Backup de todos tus documentos importantes

VPNs

Existen millones de Artículos respecto para que sirven las VPNs, de forma que voy a obviarlo, pero estas Aplicaciones son útiles en escenarios (de Viaje) como:

• Si queremos acceder a nuestro Servicio de Netflix desde un País fuera de la Unió Europea, ya que no podemos vivir sin el último capítulo de “The Witcher” y en el País que viajamos Netflix no da Servicio

O hablando seriamente, y creo que único escenario realmente necesario:

• Si viajamos a China. Ya que en este País China multitud de Servicios que utilizamos en el día a día (como todos los de Google – incluyendo WhatsApp o YouTube – o Facebook), así como el acceso a algunas páginas Web (principalmente de Prensa Anglosajona) está restringido. No en vano se conoce al Sistema de Bloqueo de China como “The Great FireWall of China”

Por cierto, y hablando de Bloqueos: Este punto no me era conocido hasta que me lo encontré, LinkedIn en Rusia está capado (!!!) y no se puede acceder – al igual que sucede en China – sin el uso de una VPN o una SIM Internacional

En mi caso utilizo una VPN bastante conocida, que es ExpressVPN. Ésta dispone, además del Cliente para Android, de un Cliente para PC. Ahora y esto es importante resaltarlo: no esperéis que vaya perfecto. Digamos que el Gobierno Chino y la gente de ExpressVPN, se llevan un juego del Gato y el Ratón. Unos intentando Cerrar el acceso a lo Servidores y los otros abriendo nuevas IPs por las que burlar la Censura China.

Por poneros un ejemplo, durante los dos meses que estuve Viajando por allí, tuve que actualizar el Cliente unas cuatro o cinco veces, y por otro lado me funcionaba el acceso alrededor del 60% – 70% de las veces (teniendo que conectarme de madrugada para tener una conexión mínimamente decente).

Eso sí, estaba en el País durante fechas cercanas al 70 Aniversario de la República Popular China – y estas son fechas, que como me indicaban algunos expatriados que llevaban viviendo años allí, en las que el Gobierno Chino se pone más duro al respecto.

Lo único que quiero dejar indicado es que el llevar una aplicación de VPN no nos va a asegurar el acceso a nuestro querido WhatsApp.

SIMs para Viajeros

Además de como indicaba anteriormente, que para acceder a según qué Servicios (como casi toda la Familia Google o Facebook) debemos confiar en una aplicación VPN, otra opción es llevar una SIM de Datos Extranjeras. Ya que en China los accesos desde SIM extranjera no se bloquean.

Pero esto choca con lo que hacemos normalmente, ya que cuando viajamos fuera para tener acceso constante la mejor opción es adquirir una SIM local (fuera de la Unión Europea utilizar Roaming para datos tiene un coste inviable). Pero en el caso de China, las SIM Locales al igual que el resto de Redes Internas están Bloqueadas.

Con este escenario, y para no depender únicamente de las VPN’s recomiendo llevar una SIM Internacional. Estas son SIM que funcionan mediante Bonos de Datos, y estos Bonos son a compartir entre varios Países de forma que la misma carga puede servirnos para varios Lugares. En mi caso llevo una Tarjeta de la Compañía TravelSIM.

Aunque tened en cuenta también, que en China, al igual que sucedía con las VPN’s, la TravelSIM no me iba perfecta: en las Ciudades tardaba alrededor de media o una hora en que la Red me diese conexión y tuve algún problema en algún Pequeño Poblado en el que estuve sin conexión durante todo el tiempo. Pero en general tuve más o menos cobertura el 80% de las Ocasiones, y como decía en el caso de tener acceso inalámbrico, no había problemas para acceder a los Servicios de Google o Facebook.

Así que si visitas China y eres de los que te gusta (o necesitas) estar conectado te recomendaría adquirir además de la VPN una Tarjeta de este tipo.

Eso sí, los Bonos de Datos de este tipo de Tarjetas es Caro – en comparación con la adquisición de una SIM Local. De forma que solo lo recomiendo para el caso de China. O si realmente vamos a visitar varios Países de una Zona Concreta, por ejemplo, Asia, y no pensamos estar ni una semana en cada uno de ellos.

Es decir, si en un mes vamos a visitar 4 o 5 países, quizá no resulte económico adquirir una Tarjeta Local en cada uno de los Lugares.

Finalmente comentar, que cuando adquirí la TravelSIM me hice también con un MiFi, es decir un pequeño Router Inalambrico que es donde llevo esta SIM Internacional o las SIM’s de los diferentes países que adquiero (ya que como indicaba son sustancialmente más baratas que los precios que TravelSIM ofrece, además de darme ciertamente menos problemas).

El inconveniente obvio es que se trata de otro cacharrejo electrónico que hay que llevar, y cargar, pero el permitir que lleve mi Móvil con mi SIM de Casa – con mi número Original y WhatsApp – y además permitir que sea el acceso también para mi portátil (sin poner en modo de compartir Red desde el Móvil, que funde Batería a una velocidad asombrosa), me parece suficientemente ventajoso.

Además, si sois varios creo que es de lejos la mejor opción para no tener que adquirir múltiples SIMs para cada uno de los Teléfonos.